後來，一個波斯航海商人到印度做生意，把這萬國象棋帶回了故鄉，不久，就在波斯民間漸漸流傳開來。那國王年輕英俊、聰明過人，一見民間有這種好玩意兒，馬上吩咐能工巧匠特製了一副，送進王宮。自此以後，他就一心撲在這萬國象棋上。僅僅幾個月光景，殺遍全國上下，沒有一個人贏得了他。這國王自認為是天下第一了。

　　有句古話：棋逢對手，將遇良才。旗鼓相當，殺起來才過癮、有味兒。整個波斯國人，都知道國王的棋藝厲害，嚇得誰也不敢進宮去和他較量。而他自己呢更因為找不到對手，整天急的愁眉苦臉。他的心事讓宰相看出來了，這天老頭子進宮去，向國王說：「陛下，這些天來，你是不是為了下棋的事兒在生悶氣啊？」「誰說不是呢？」國王嘆了口氣，點了點頭。「老丞相，你能給想個辦法嗎？」

　　宰相說：「陛下，你的棋藝已經威震波斯、遠近有名，誰還敢和你比啊？依老臣看來，不如差人去到印度，備上一份厚禮，把西薩先生請來。這萬國象棋是他發
明的，陛下若能再把他殺敗，那才真的稱上是無敵於天下！」

　　波斯國王一聽這話，非常高興，連連說：「好。」當下就派了一名特使，日夜兼程，去到印度，要把西薩先生請到波斯。西薩看了波斯國王的親筆書信，非常高興。他立即收拾行裝，隨著那名特使，披星戴月，跋山涉水，來到波斯，見了國王。兩人說話的時候，西薩發覺國王語氣十分傲慢，目空一切。就暗暗拿定主意，準備在棋盤上將他狠狠教訓教訓。

　　第二天，兩人就在海邊一個古城堡裡，擺開了戰場。一班文武大臣，按照品級高低，分列左右兩相觀戰。那國王以為自己一定能夠取勝，一心想在國人面前炫燿炫燿，還特地吩咐衛士在古堡外邊掛起了七八公尺長的大棋盤，引得成千上百的男女老少跑來觀看比賽。那場面隆重極了。老宰相親自擔任裁判。比賽快要開始的時候，只見西薩先生慢慢站起身來，向國王行了一個禮，說：「尊敬的陛下，今天下棋，不比往常。雖說是紙上談兵，也算得兩國交戰，我有一個請求，不知當講不講？」國王說：「有話請講吧！」西薩說：「這樣重要的比賽，我們能不能賭個彩頭，一來做個紀念，二來權當助興。陛下以為如何？」波斯國王一聽，一陣哈哈大笑：「西薩先生，我身為一國之王，還稀罕贏你一點什麼金銀珠寶嗎？你輸了也就算了，假如沒有盤費，我還會重重的賞賜的啊。」西薩說：「多謝陛下恩典。話雖如此，不怕一萬，就怕萬一，如果陛下偶而失手，輸給我了呢？」國王滿不在乎地說：「想要什麼，隨你！」西薩笑了笑：「只求陛下賞給我一點麥子。」「你要多少，盡管說吧！」
西薩用手指了指棋盤：「這樣吧，陛下要是輸了棋，就在這棋盤的第一格裡放一粒麥子，第二格裡兩粒，第三格裡四粒，第四隔八粒，第五格就是十六粒了。以此類推，逐格增加，一直到這八八六十四格。就這點要求，大王不會拒絕吧！」波斯國王撇了撇嘴：「好！咱們一言為定。萬一我失手輸給你，可不要怪我吝嗇啊！」「當然，當然！」

　　於是，宰相宣佈比賽開始。那波斯國王執白子先行，求勝心切，恨不得一口把西薩的「王」吃了！他抖擻精神，挺兵躍馬，飛象開車，直撲對方陣地。這西薩胸有成
竹，不慌不忙，緊守慢攻，牢牢控制中心地帶。」不多時，雙方短兵相接，進入中局階段。只見西薩沉思片刻，毅然把皇后送入對方虎口，然後跳馬將軍，兵沉底線，車扼咽喉，一串連珠炮般地輪番攻擊，殺的對方「主帥」落荒而逃，走投無路，束手就擒。波斯國王羞得無地自容，當即吩咐宰相，按照賽前商定的規矩，將麥子付給西薩。老宰相不敢怠慢，急忙喊過糧食大臣，兩人點著棋盤，頭碰頭算了起來。算著算著，忽見二人神色大變、目瞪口呆，連話都說不出來了。波斯王忙問：「怎麼啦？
有多大個數目，給他就是，何必嚇成那個樣子！」老宰相結結巴巴地說：「陛下，陛下，按此法算來，到棋盤上的第六十四格裡，共需一千八百四十多萬萬萬萬粒麥
子，把咱們整個國家的糧食全都給他，還不夠個小小的零頭呢！」波斯國王一聽，就像當頭挨了一棒，身子一軟，撲通倒在地上，昏了過去。後來，不知過了多少年，有個統計家聽到了這個傳說，又把這筆帳仔細算了算，這一千八百四十多萬萬萬萬粒麥子，按照當時各國的收成，需要把全世界一萬八千八百多年所產的麥子，統統加在一起，才夠付給西薩。

　　古今中外，利用下棋賭彩的例子不勝枚舉，但這一筆恐怕是最大的賭注了。