襄陽、南陽一帶，直到今日，下圍棋的還大有人在。要說下象棋的，那就更是多如牛毛了，要不，從古到今，人們為啥說這塊地面臥虎藏龍、 地靈人傑呢！

　　逢年過節的時候，誰如果到襄陽附近的農村作客，主人必定要捧出香噴噴、澄黃黃的小穀子米酒。讓你喝美喝足，這種米酒，香氣撲鼻，味道醇美，既不拿頭，又沒後勁。一口氣灌上幾大碗，不但不會醉倒，反而使人覺得更添了幾分精神！要問這種美酒是什麼時候傳到襄陽來的，還有個 小故事呢。

　　從襄陽往北走七、八十里，便是湖北、河南兩省交界的地方，這兒有個熱熱鬧鬧的水路小碼頭，名叫新甸舖，屬新野縣管轄。傳說很久以前，新甸舖的街南街北各有一個土地小廟，廟裡都供奉著土地公。巧就巧在這兩位土地公，都是十足的象棋迷。兩人吃飽了沒事，就湊在一處，大殺幾盤。這北街土地善用中炮開局，躍馬盤頭，搶出橫車，一陣猛攻，常常把南街土地殺的七零八落，大敗而歸，可是，南街土地生就一個倔脾氣，月子婆娘吃辣椒--嘴結實，從來沒有認輸過。

　　這天，他又找上門去，見了北街土地說：「老弟，過去咱倆是拎個老鱉斷了繫兒，一概（蓋）不提！今日咱哥倆重打鼓、另開張，非得見個高低不可！」北街土地撇了撇嘴：「見啥高低？你老兄是沙鍋裡煮驢頭，腦勺都軟了，嘴還硬著呢！誰有啥辦法？今天要再來，咱得留個證據。」

　　「好吧，哪個怕你！」南街土地起肯服軟，立刻爽快的答應了。

　　可是，留個啥證據呢？那時候，又沒有金牌、獎盃什麼的。兩個老頭兒腦子一熱，出了邪門兒，決定把自己的老婆押上，作為賭注，什麼時候 贏了棋，再贖回去。
雙方下棋之前商定，三局兩勝。北街土地又使上了當頭炮，大殺大砍，一鼓作氣，連勝兩盤，把南街土地奶奶贏了過來，氣氣派派地塑在自己身邊。
南街土地氣壞了、羞死了，這可怎麼好啊！輸了老婆，丟人現眼，惹的四方八鎮老百姓們恥笑還不說，何況城隍老爺每月十五日總要下來查看查看，要是讓他知道了這樁醜事，那可是不得了的了不得！說不定連這項小小的烏紗 帽都保不住呢！

　　南街土地心裡像針扎火燎，恨不得立即把老婆贖回來。可是，他又知道自己那兩下子，壓不住對方的馬頭，即使再殺上兩盤，還不是自討苦吃？到
底怎樣才能出出這口惡氣呢？南街土地想來想去，決定出門拜師學藝。上那兒學呢，當然是下襄陽啦。一來時間不等人，那兒路程不遠，才七八十里地；二來那地方自古以來，出過不少風流才子。早聽說襄陽府南門外有個小頂山，小頂山下住著一位姓李的種瓜老漢，殺遍湖廣無敵手，號稱「三省棋王」，名氣可大了。只恨沒有機會見面兒，這一回就找他去。南街土地拿定了主意，搖身一變，裝扮成一個二十多歲的農家小伙子，帶上點換洗衣服、銀兩盤纏， 就動身上路了。

　　那三省棋王一見有人上門學棋，客客氣氣地把他請到家裡。南街土地高 高興興地走進小院，往裡一看，先是一喜，又是一驚！為啥？原來這裡老漢堂屋裡正中掛著一幅山水畫兒，畫的是「趙顏求壽拜仙翁」的棋藝故事。山水畫的兩邊，是一幅雄勁剛健的草書對聯，聯云：掃空百局無棋敵，倒盡千盅是酒仙。他看了看上聯，當然是歡喜不過；可這下聯卻著實有點嚇人！心裡想想：這棋王要是個貪杯好癮的酒鬼，那就糟糕透了。

　　一點不假，原來這李老漢，早先也在京城裡作過官，因為看不慣朝廷裡的黑暗腐敗，才遞了一道辭王表章，退居林泉之下，種上幾畝薄地，養上一些花草，自耕自食，過起了田園生活。可是，每每想起了國家大事，就憂心如焚，免不了借酒澆愁，常常喝的爛醉如泥。南街土地一連住了三天，頓頓飯離不了酒，喝了酒就下不成棋。弄得南街土地哭笑不得，主人又滿熱情的， 又能講什麼呢？

　　南街土地想啊，想啊，到底想出了個好法子。這天早上，他向李老漢告了個假急急忙忙返回老家。小晌午時分，他拉著一頭小毛驢，毛驢上拖著一個布袋，興沖沖地轉回來了。李老漢一見，不高興地說：「你這孩子，住在 我這兒學下棋，難道還要帶糧食嗎？」南街土地笑了笑，打開布袋說：「老師，你瞧瞧吧，這可不是糧食啊！」

　　李老漢低頭一看，可不，布袋裡滿滿裝著白菜籽兒一般大小的東西，說是穀子吧，個兒太小，皮兒又鮮紅鮮紅的，太陽一照，珍珠一般晶瑩可愛！李老漢忙問：「這是什麼呀？」南街土地說：「這是俺新野的特產，名叫酒榖，用它釀酒，味兒美極了。老師，你就等著嚐嚐鮮吧！」說著，他把布袋扛進 屋裡，當時就親自動手，洗缸刷鍋，架上木柴，煮起酒來。

　　不久，一碗熱氣騰騰的小穀子米酒端到李老漢面前。李老漢一看那酒，黃澄澄的顏色，琥珀似的透明！還沒張嘴喝呢，一股沁心的香味，直往鼻孔裡鑽。李老漢輕輕呷了一口，只覺滿嘴清爽，直下肺腑，一肚子污濁煩惱，霎時一掃而光。李老漢高興極了，咕咚咕咚，把一大碗米酒一口氣喝光了。而後抹抹嘴巴，拍拍肚皮，伸出拇指，連連稱讚：「好，好極了！王母娘娘 的玉液瓊漿，也不過如此。咱今後就喝這個。」

　　吃中飯時，李老漢餘興未盡，又美美地喝了兩碗，然後說：「小老弟，你來了幾天，沒學到啥東西，我心裡也覺得怪慚愧的。都怪我自己愛喝兩盅！現在有了這酒，既不傷脾胃，又能提神益氣，保證誤不了下棋。說吧，你想學哪一招？」南街土地說：「我最怕當頭炮，你就教我這一招吧。」李老漢爽快地一笑：「當頭炮有什麼可怕的！兩軍相逢勇者勝嘛！我教你個以毒攻 毒的順炮開局吧。」

　　李老漢手把手地教了他三天三夜，南街土地學了個當頭炮對當頭炮。雖然才算是粗知皮毛，他自己已覺得棋藝大進！有心多學幾天，又惦念著去贖老婆，只怕誤了期限，城隍怪罪，所以便急著回家。李老漢挽留不住，只得放行。分別的時候，老漢拿出一本書來。只見那書皮上畫著一個裂為兩半的桔子，那桔子裡邊坐著一個小人兒，小人兒的兩隻手裡各拿著一個棋子，一隻紅炮，一隻黑炮！李老漢說：「這本書叫《桔中秘》，講的就是當頭炮對 當頭炮！你帶回去好好鑽研學習吧。」

　　南街土地歡歡喜喜地回了家。當然，這一回沒費多大勁兒就把老婆贏了回來。從此以後，襄陽地面就有了小穀子米酒，而新甸舖的棋手門，直到現 在，用當頭炮對當頭炮開局的還多著呢。

　　由此看來，下棋這玩意兒，不僅凡間人們喜歡，即使是上界神仙，只要 沾上它，也會如痴如醉。